Què són els olis essencials?

Els olis essencials són extractes líquids de diverses plantes potencialment beneficioses.Els processos de fabricació poden extreure els compostos útils d'aquestes plantes.

Els olis essencials solen tenir una olor molt més forta que les plantes de les quals provenen i contenen nivells més alts d'ingredients actius.Això té a veure amb la quantitat de matèria vegetal necessària per fer oli essencial.

Hi ha diferents maneres en què els fabricants extreuen els olis essencials, incloent:
Destil·lació amb vapor o aigua.Aquest procés fa passar aigua o vapor calent a través de les plantes, allunyant els compostos essencials de la matèria vegetal.
Premsat en fred.Aquest procés funciona pressionant o esprement mecànicament la matèria vegetal per fer que alliberi sucs o olis essencials.Un exemple senzill d'això seria olorar l'olor fresc de llimona després d'esprémer o ratllar una pell de llimona.

Després d'extreure els compostos actius de la matèria vegetal, alguns fabricants poden afegir-los a un oli portador per obtenir més producte a partir de la mateixa quantitat d'oli essencial.Aquests productes ja no serien olis essencials purs, sinó una barreja.

Usos

Els fabricants utilitzen olis essencials per crear una gamma de productes.La indústria de la cosmètica i el maquillatge utilitzen olis essencials per crear perfums, afegir fragància a cremes i rentadors corporals, i fins i tot com a fonts d'antioxidants naturals en alguns productes de bellesa.

Molts professionals de la medicina natural, com ara els aromaterapeutes, utilitzen olis essencials.L'aromateràpia consisteix a difondre aquests olis essencials a l'aire.

Els aromaterapeutes creuen que respirar olis essencials els pot permetre entrar als pulmons i al torrent sanguini, on alguns dels compostos potencialment útils poden beneficiar el cos.

A més d'inhalar-los, afegir olis essencials a un oli portador i fer-los massatges a la pell també pot lliurar els compostos actius al cos.

Les persones no haurien d'aplicar mai els olis essencials directament a la pell sense diluir-los, tret que sigui sota la guia directa d'un professional sanitari.

També és perillós empassar olis essencials.Els olis essencials no només estan molt concentrats, sinó que també poden irritar les cèl·lules sensibles de l'interior del cos.

En casos rars, algunes persones poden prendre càpsules orals que contenen olis essencials.Tanmateix, les persones només haurien de fer-ho sota la guia d'un professional sanitari.

En general, però, una persona no hauria de posar olis essencials comercials habituals a prop de la boca o d'altres llocs on puguin entrar al cos, com ara els ulls, l'oïda, l'anus o la vagina.